— Павел, давайте для начала вспомним прошедшую зиму. В соревновательном плане она была для вас щадящей?

— Не то чтобы щадящей, скорее — проходной. Да, у меня было несколько стартов. Пробежал на международном матче в Глазго. Россия какое-то время в этих традиционных соревнованиях не участвовала. А нынче нас пригласили, и мы выступили, на мой взгляд, довольно неплохо. Заняли второе общекомандное место, проиграв чуть-чуть, два очка, хозяевам — легкоатлетам Великобритании.

Ну, а потом — чемпионат России. Задача была выступить хорошо, показать достойный результат. Но мы с тренером сразу сказали тренерскому составу сборной, что независимо от того, как я выступлю, на чемпионат мира в помещениях не отбираюсь. Потому что основные задачи падают на летний сезон.

Конечно, немножко обидно, что на зимнем чемпионате мира ребята заняли в эстафете 4х400 четвертое место. Знаю, что кто-то меня обвинил: мол, раз ты побеждаешь на чемпионате России, то обязан выступить на чемпионате мира. Конечно, если бы я поехал в Стамбул, надеюсь, помог бы ребятам в эстафете. Возможно, мы были бы с медалью. Но случилось так, как случилось. Повторюсь, мы с тренером решили: главное — летний сезон. И я, честно скажу, не люблю бегать в манежах. Потому что с моим ростом — метр 93, с моими ногами бегать по этим крутым виражам — очень проблемно. Я там сильно ломаюсь, постоянно травмы у меня именно от манежа.

— Где вы готовились к летнему сезону?

— Работал на сборе в Бишкеке. В конце его принял участие в международных соревнованиях памяти Джуманазарова. Пробежал 400 метров за 46,04 секунды. Если не ошибаюсь, пока это лучший результат сезона в стране. Так что все идет по плану. Следующий сбор будет в Адлере. Там уже будем решать с тренерским составом сборной и с моим тренером, в каких стартах участвовать.

— То есть вы пока с летними соревнованиями не определились?

— Примерно определился. Просто пока не знаю точных сроков. Знаю, что первый старт будет на командном чемпионате России в Сочи.

— Вам предстоит отбор на Олимпийские игры. Конкуренция в беге на 400 метров, в котором вы специализируетесь, в России высока?

— Думаю, что высока. Максим Дылдин, Денис Алексеев, Вовка Краснов, Валя Кругляков, Костя Свечкарь… Перечислять можно долго. Очень много талантливых молодых ребят. От всех можно ожидать, что кто-то выстрелит.

— С кем-то из тех, с кем вы соперничаете в индивидуальных забегах, вы потом бежите в одной эстафетной команде. Это не мешает?

— Нет. Я считаю, наша главная сильная сторона — это эстафета. И основная цель на сезон — олимпийская медаль именно в эстафете. Я буду очень рад, если кто-то из ребят пробежит в личном виде очень быстро. Все возможно в олимпийский год. А если не будешь завидовать, что кто-то пробежал быстрее, тогда будут достижения и победы в эстафете. Главное в эстафете — быть командой.

— После прошлогоднего чемпионата мира вы сказали, что готовите на Олимпийские игры бомбу в эстафете 4х400…

— Знаете, это было что-то типа слов отчаяния, потому что на чемпионате мира мы остались без медалей в эстафете 4х400, проиграв бронзовому призеру — команде Ямайки — всего 0,12 секунды. Ребята все были злые, честно сказать. Потому что еще при переходе с третьего на четвертый этап, при передаче нам помешали американцы. Я наткнулся, Денис Алексеев наткнулся. Вот эти натыкания украли у нас по две-три десятых секунды. То есть мы могли пробежать на полсекунды быстрее и были бы третьими.

Но мы в этом забеге доказали все-таки в очередной раз, что мы первые на континенте. Пришли к финишу первыми среди европейских команд, подтвердив успех, достигнутый на чемпионате Европы. За нами финишировали бельгийцы, занявшие пятое место, потом — британцы. Это несколько утешило. Но я думаю, ребята хотят на Олимпийских играх взять реванш за чемпионат мира, настроены бороться за самые высокие награды. Дай бог, чтобы все обошлись без травм, чтобы все хорошо подготовились. Всем им желаю удачи.

— Подобные столкновения в эстафетах не редкость?

— Ну, это спорт, это контактная борьба. В нашей ситуации мог оказаться и кто-то из соперников. У девушек в эстафете 4х400 попроще, там нет такой толкотни. У мужиков же постоянно война на передаче палочки. Да и на дистанции тоже. На том же чемпионате мира кенийцы — а когда они стреляли в такой эстафете? — боролись с нами до третьего-четвертого этапа. И мы с кенийцем очень сильно потолкались на первом вираже, потом он меня чуть не вытолкнул с дорожки на втором.

— Вы на чемпионате мира бежали в эстафете на третьем этапе…

— Меня постоянно ставят на третий этап, он, мне кажется, один из самых, так сказать, бойцовских. Долго решали, ставить меня на третий или на четвертый. Я думаю, все правильно сделали. Денис Алексеев, который заканчивал эстафету на чемпионате мира, — тоже опытный боец. Он всем это доказал на Олимпиаде в Пекине, выведя команду с четвертого места на третье. И чуть вторыми не стали. Дай бог повторить этот успех в Лондоне.

— А сам вы какой бы этап предпочли?

— Я был не против бежать на третьем. Потому что я уже знаю, как растолкать всех при самой передаче и потолкаться непосредственно на дистанции.

— Вы упомянули Пекин, где вас в команде еще не было…

— Я тогда, по сути, только начинал более-менее бегать. В 2009 году перешел к тренеру Анатолию Андреевичу Краусу. Год мы приглядывались друг к другу, потом я понял тренера, он меня понял. И результаты стали расти. Большое спасибо и моему первому тренеру Леониду Александровичу Терентьеву, который работает в Серове. Мой коронный финиш, когда я всегда набегаю, считаю, это он поставил.

— Каких дополнительных качеств требует эстафета, кроме умения быстро бегать?

— Я об этом, собственно, уже сказал. Бойцовских качеств и чувства команды. Команда должна быть едина, когда все как братья, когда один за всех и все за одного. Ну и в эстафете надо быть бойцом. Не бояться кого-то оттолкнуть, отпихнуть — конечно, в пределах правил.