Огонь ХХХ Олимпийских игр был зажжен 10 мая в Древней Олимпии от солнечных лучей при помощи параболического зеркала. Прежде чем быть доставленным на территорию Великобритании, олимпийский огонь совершил восьмидневное путешествие по Греции — родине Олимпийских игр, преодолев 2900 километров в руках 490 факелоносцев и посетив 40 городов.

Первым принял зажженный факел из рук актрисы, исполняющей роль верховной жрицы храма Геры, 31-летний греческий пловец Спирос Янниотис, уроженец Великобритании. А последними факелоносцами греческого этапа стали трехкратные олимпийские чемпионы — тяжелоатлет Пиррос Димас и китайский гимнаст Ли Нин.

Олимпийский огонь завершил свое шествие по Греции на стадионе в Афинах, где в 1896 году прошли первые Олимпийские игры современности. Как сообщает РИА «Новости», церемония передачи огня хозяевам Игр-2012 началась под проливным дождем, но никто из зрителей не покинул трибуны.   

Вчера днем олимпийский огонь авиационным спецрейсом должен был отправиться в Великобританию. Лайнер, выделенный для перевозки бесценного груза, раскрашен в оранжево-желтый цвет пламени, для чего потребовалось 250 литров краски и девять дней работы.

«Поскольку олимпийский огонь считается символическим, его можно перевозить на борту воздушного судна со специального одобрения британского управления гражданской авиации, — приводит РИА «Новости» пояснения организаторов ХХХ Олимпийских игр. — Огонь будет путешествовать в церемониальном фонаре, который будет помещен в специально созданную чашу, а она, в свою очередь, будет твердо закреплена на сиденье в салоне лайнера. Фонарь создан таким образом, чтобы огонь мог безопасно гореть в нем не менее 30 часов».

Британский маршрут эстафеты олимпийского огня начнется сегодня в Лендс-Энде на юго-западе Англии. За 70 дней пути факельная эстафета преодолеет расстояние в 12 тысяч 800 километров и пройдет через 1018 населенных пунктов во всех частях Соединенного Королевства, в том числе и на островных территориях.

При этом, по утверждению организаторов, маршрут составлен так, что более чем 95 процентам населения страны придется проделать путь не более чем в 10 миль, чтобы «собственными глазами увидеть торжественную процессию и ощутить радость от приближения праздника спорта».

В последнюю неделю перед началом Олимпийский игр огонь побывает во всех районах Лондона. Финалом эстафеты олимпийского огня станет его путешествие вниз по Темзе до стадиона, на котором 27 июля состоится открытие Олимпиады.

Олимпийский огонь понесут 8 тысяч факелоносцев, отобранных из 37 тысяч претендентов. Организаторы Игр предоставили возможность участникам эстафеты купить факел, который они понесут, в качестве сувенира. Как сообщается на сайте «Стадион» со ссылкой на ИТАР-ТАСС, оргкомитет «Лондон-2012» намерен продать все 8 тысяч факелов и выручить от этой операции почти 1,6 миллиона фунтов.

Кстати, факел олимпийского огня Игр-2012, разработанный Эдвардом Барбером и Джеем Осгерби, удостоен в Великобритании главной премии в области дизайна. В конструкции сделано 8 тысяч отверстий — по числу факелоносцев и длине дистанции в милях, которую им предстоит преодолеть. Разработчики утверждают, что перфорация не только способствует лучшему горению огня внутри, но и позволила сделать факел одним из самых легких в истории Олимпиад.

Олимпийский огонь будет передвигаться по Великобритании не только пешим ходом, но и на самых разных видах транспорта: самолетом, кораблем, баржей, поездом, трамваем, на фуникулере и канатной дороге, на воздушном шаре, велосипеде и мотоцикле.

Международный олимпийский комитет на заседании исполкома, состоявшемся еще в 2009 году, решил отказаться от международных эстафет олимпийского огня. Поводом стали инциденты во время факельной эстафеты Олимпийских игр 2008 года в Пекине. На беспримерном по протяженности маршруте (137 тысяч километров по 21-й стране) не раз проводились акции протеста, связанные, в частности, с жестоким подавлением волнений в Тибете. МОК рекомендовал проводить эстафету олимпийского огня только в пределах страны-организатора Игр. Новые правила должны вступить в силу в 2016 году, но организаторы Олимпийских игр в Лондоне по собственной инициативе решили отказаться от международной эстафеты. В порядке исключения огонь побывает лишь в соседней Ирландии в знак тесных связей двух стран.

[youtube]5T0MnnIdRNo[/youtube]