Бразилия — Италия — 3:1 (15:25, 28:26, 25:21, 25:21).

В составе сборной Бразилии было немало игроков, участвовавших в прошлогоднем Кубке Ельцина, но ни одной волейболистки из тех, которые в июне играли в «Гран-при». Тот состав, что занял в финале «Гран-при» второе место, только что вернулся в Бразилию и продолжит подготовку к Олимпийским играм. Впрочем, похоже, в солнечной Бразилии изобилие не только невиданных зверей, но и хороших волейболисток.

Итальянки, напротив, освободили от участия в «Гран-при» многих ведущих игроков, но зато привезли их в Екатеринбург.

В первой партии сборная Италии разгромила соперниц в пух и прах, добившись преимущества в 10 очков еще до второго технического перерыва и сохранив его до конца сета. Во второй партии заводные бразильянки уперлись, и, похоже, для итальянских волейболисток это стало неожиданностью. Команда Бразилии дважды отыграла отставание в два очка, упустила солидное преимущество (17:14), а на сетболе итальянок (23:24) спаслась после тайм-аута, взятого тренером Клаудио Пинейру. В сверхлимитной концовке бразильянки вырвали победу в этой партии, взяв последние два очка блоком.

Следующие две партии сборная Бразилии провела на кураже, по сути постоянно владея инициативой.

— Задача, которую я ставил сегодня перед своими игроками: осознать, что это значит — надевать форму бразильской команды, — сказал Клаудио Пинейру на пресс-конференции. — Данным составом мы перед турниром тренировались всего две недели. Поэтому я очень доволен игрой моих волейболистов.

Тренер сборной Бразилии высоко оценил Кубок Ельцина. «Значимость этого турнира необычайно высока, — сказал он. — Для того, чтобы добраться сюда, нам понадобилось 40 часов. Тем не менее мы здесь».

Главный тренер сборной Италии Массимо Барболини поздравил сборную Бразилии. «На мой взгляд, это абсолютно заслуженная победа, — отметил итальянский специалист. — Почему проиграла наша команда? По вечной причине волейбола — мои игроки сегодня допускали слишком много ошибок и слабо сыграли в защите».

Самой результативной в сборной Бразилии была капитан команды Сасса, набравшая 20 очков. В команде Италии 25 очков на счету Симоны Джиоли, хорошо известной по выступлениям в российском чемпионате.

Россия — Польша— 3:0 (25:16, 25:18, 25:16).

В составе сборной Польши в Екатеринбург приехали несколько волейболисток, недавно игравших в «Гран-при»: Иоанна Волош, Кинга Каспржак, Майя Токарска, либеро Кристина Страж. Но в матче против сборной России участвовали также 17—20-летние игроки. Российская же команда начала матч в боевом составе. Стартовый порядок нашей сборной выглядел так: Мария Бородакова, Мария Перепелкина, Евгения Эстес, Наталья Обмочаева, Екатерина Гамова, Евгения Старцева, либеро Светлана Крючкова.

Словом, силы были неравны. Польские волейболистки, правда, пощекотали нервы зрителям. Они лихо начали первую партию (3:0) — впрочем, российская команда отыгралась и вышла вперед уже к первому техническому перерыву (8:7) и больше преимущества в счете не упускала. Во втором сете интрига держалась долго: полячки еще ко второму перерыву были впереди на три очка (16:13). Но оставшуюся часть партии провалили (2:12), конечно, не без усилий российских волейболисток. Переломными стали несколько успешных атак Обмочаевой, которую тут же поддержали Гамова и Перепелкина.

В третьем сете главный тренер сборной России Сергей Овчинников отправил отдыхать Екатерину Гамову. В игру вошла Виктория Чаплина из «Уралочки-НТМК». При счете 17:12 связующую Евгению Старцеву заменила Анна Матиенко. Несмотря на перестановки в составе, третья партия проходила для сборной России глаже, чем предыдущие. Наша команда только дважды минимально уступала в счете (5:6 и 6:7). Перед концовкой сета счет был 20:13, и либеро сборной России Светлана Крючкова во время тайм-аута, взятого главным тренером польской команды Алоизием Свидереком, могла позволить себе несколько веселых танцевальных движений.

— Мы играли сегодня неплохо, — сказал после матча Алоизий Свидерек, — но испытывали проблемы в атаке. Надеемся следующую игру выстроить более логично, вложить в нее больше сил и добиться лучшего результата.

 Иоанна Волош считает, что временами ее команде все-таки удавалось навязывать сопернику свою игру. «Надеюсь, что матчи с такими командами, как российская, итальянская, бразильская, дадут нам бесценный опыт», — сказала капитан сборной Польши.

«Особо комментировать нечего, это была наша первая игра после продолжительного перерыва, — заметил Сергей Овчинников. — Мы сделали много ошибок, но и соперник был не самый сильный. Так что сыграли и забыли».

Самой результативной в сборной Польши стала Эвелина Сиечка, на ее счету 10 очков. Показатели результативности игроков сборной России: Бородакова — 6 очков, Перепелкина — 12, Эстес — 5, Обмочаева — 18, Гамова — 14, Чаплина — 1.

В тот же день состоялась церемония открытия Кубка Ельцина. Участников юбилейного, десятого по счету турнира приветствовали губернатор Свердловской области Евгений Куйвашев, член Совета Федерации Аркадий Чернецкий, заместитель главы администрации Екатеринбурга Михаил Матвеев, исполнительный директор Всероссийской федерации волейбола Александр Еременко.