Правда, в Рупольдинге тренеры выставили состав, в котором российская команда раньше никогда не выступала: Алексей Волков, Андрей Маковеев, Евгений Гараничев и Антон Шипулин. Не был включен в четверку Дмитрий Малышко — абсолютный победитель предыдущего этапа Кубка мира, с блеском выступивший в Оберхофе и на заключительном этапе эстафеты. Не рассматривалась и кандидатура Евгения Устюгова, имеющего лучший результат среди россиян в общем зачете Кубка мира. И Малышко, и Устюгов на несколько дней отправились тренироваться на большей высоте в итальянскую Антерсельву и должны появиться в Рупольдинге только к сегодняшнему спринту.

Впрочем, для всех биатлонистов той четверки, которая стартовала в Рупольдинге, эта эстафета не была в новинку в нынешнем сезоне. Шипулин и Маковеев участвовали в обеих предыдущих эстафетах, Волков и Гараничев выступали в этом виде программы в Оберхофе.

Алексей Волков, стартовавший в Рупольдинге на первом этапе, продемонстрировал великолепную стрельбу. Он единственный среди российских биатлонистов, не затративший на огневом рубеже ни одного дополнительного патрона. Алексей, хотя и держался поначалу на скромных позициях, но финишировал в лидирующей группе — он передал эстафету пятым, но отстал от передавшего эстафету первым немца Симона Шемпа всего на 5,5 секунды.

«Тактики такой не было, чтобы опуститься в середину группы, — приводит комментарий Алексея Волкова медиа-служба Союза биатлонистов России. — Просто народ настолько дикий, что любыми способами все рвутся вперед, даже могут специально на лыжу наступить, их ничего не останавливает. В некоторых моментах лучше пропустить кого-то вперед во избежание каких-то казусных моментов. Например, на старте передо мной украинца практически затоптали, или вот Бергман упал на повороте передо мной. Лучше проехать чуть медленнее, чем потерять больше секунд на таких моментах. Раньше я всегда бегал первый этап, как пришел в биатлон. Я имею в виду юниорские соревнования. На Кубке мира был и четвертый этап в прошлом году, но больше меня старались ставить в середине, потому что там жестких моментов меньше. Если говорить про сегодняшнюю гонку, то в целом со своим этапом справился не на пять, но на четыре с плюсом».

Когда участники эстафеты, транслировавшейся в прямом эфире несколькими телеканалами, преодолевали второй этап, повалил густой снег. Он создал биатлонистам дополнительные проблемы. Вот что сказал, в частности, Андрей Маковеев: «Первый круг лыжи отработали отлично, я просто радовался. Но когда снег пошел, то лыжи заметно подсели. Со второго круга пришлось серьезно терпеть, и это отразилось на стрельбе стоя. Нервная стрельба получилась. Сам очень недоволен, но сделал все, что мог. Отставание, которое было на финише, — 26 секунд — не настолько критичное».

Маковеев затратил на «стойке» все три дополнительных патрона (на «лежке» — один), но все же обошелся без штрафных кругов. Закончил он дистанцию девятым.

Принявший эстафету на третьем этапе Евгений Гараничев стрелял на первом рубеже безукоризненно, но отставание от лидера росло. Ситуацию усугубили два промаха в стрельбе стоя. На финише этапа российская команда, хотя и продвинулась на шестое место, но ее отставание от четырех лидировавших биатлонистов (они бежали с разрывом всего в 5 секунд) составляло уже больше минуты.

«Самочувствие было великолепное, — отметил Евгений Гараничев. — Дело не в том, что я потерял столько времени на трассе. Изначально я выбрал правильную структуру лыж, но вмешались погодные условия — пошел снег. И лыжи в такую погоду просто не ехали. Вроде бы работал, а лыжи ни по прямой, ни со спуска практически не работали».

Так что Антону Шипулину, заканчивавшему эстафету, вести борьбу за призовое место было уже нереально. Он участвовал в боях местного значения, сделал по промаху на каждом из огневых рубежей, но все же опередил бежавших бок о бок соперников из Украины и Швеции.

«В принципе пробежал неплохо, но не с кем было сравнивать, — сказал после финиша екатеринбургский биатлонист. — Борьбы практически не было. С ребятами — со шведом, с украинцем — только на первом круге мы как-то пытались бежать, а второй круг прошли практически пешком. Было понятно, что впереди идущие далеко и нам их не догнать. Сегодня такая конкуренция была, что нереально было догнать. Все сегодня стреляли хорошо, так как ветра не было».

Борьба же за призовые места, как упомянул Антон Шипулин, была острой. На последнем этапе ее вели четыре команды. Казалось, что четвертой лишней будет сборная Норвегии, поскольку Эмиль Хегле Свендсен после не слишком успешной стрельбы на втором рубеже отстал на 21 секунду. Но на последнем круге Свендсен сумел обойти двух соперников, а четвертой лишней стала команда Германии.

Сегодня в программе пятого этапа Кубка мира мужской спринт. Антон Шипулин говорил после эстафеты, что его функциональное состояние нормальное, а в спринте оно должно быть еще лучше. Перед сегодняшней гонкой екатеринбургский биатлонист занимает в общем кубковом зачете 12-е место, у Шипулина 237 очков. Лидирует француз Мартен Фуркад — 444 очка, на втором месте Свендсен — 398, три следующих местах занимают россияне Устюгов — 364, Малышко — 324 и Гараничев — 316 очков.

ТАБЛО

Кубок мира. Пятый этап. Рупольдинг (Германия).

Мужчины. Эстафета. 1. Франция — 1 час 13 мин. 11,2 сек. (0 штрафных кругов, 3 дополнительных патрона). 2. Норвегия — отставание 9,4 (0, 8). 3. Австрия — +9,7 (0, 9)… 5. Россия (Алексей Волков, Андрей Маковеев, Евгений Гараничев, Антон Шипулин) — +1.34,7 (0, 8).

[photo]681[/photo]