«Автомобилист» (Екатеринбург) — СКА (Санкт-Петербург) — 1:5 (0:1, 0:2, 1:2). «Автомобилист»: Крутов (60); СКА: Мортенсcон (15), Королев (24), Тихонов (40), Калинин (44), Пруха (59).

Проигрывая 0:5, хозяева льда все же забили пресловутый гол престижа за полминуты до конца матча. Хоккеисты «Автомобилиста» перехватили шайбу в центре площадки, Андрей Субботин вошел в зону СКА и сделал передачу налево Алексею Крутову. Тот без промедления послал снаряд в ворота Якуба Штепанека.

Общаясь с журналистами после окончания игры, Крутов так ответил на вопрос, важна ли для него эта заброшенная шайба, никак не повлиявшая на исход матча:

— Для нас любая шайба, любая передача важна. Да и зрители хоть порадовались в конце, побыли чуть-чуть на позитивных эмоциях…

Действительно, трибуны встретили гол своей команды взрывом восторга. Принялись даже скандировать традиционное «Берегись автомобиля!», правда, ненадолго.

Да и хоккеистов «Автомобилиста» гол под занавес, похоже, подбодрил. На последних секундах они так навалились на ворота СКА, что едва не затолкали туда под прозвучавшую сирену вторую шайбу.

Но этот эпизод был для матча нетипичен, о чем, собственно свидетельствовало, отсчитав 60 минут игрового времени, табло КРК «Уралец».

Алексей Крутов так прокомментировал результат встречи с лидером регулярного чемпионата: «С такой командой, как Питер, с таким подбором хоккеистов всегда сложно играть. Большие мастера, многие из них много чего выиграли. Но в принципе я не могу сказать, что они нас полностью переиграли. Они просто реализовали свои моменты, реализовали большинство. А мы, к сожалению, упустили несколько хороших моментов. Надо было забивать. При счете 0:2 была хорошая возможность. Забей мы, и игра могла сложиться по-другому».

Перед матчем с «Автомобилистом» у СКА была полоса неудач. Но петербургская команда не ринулась с первых минут отсыпаться на аутсайдере. Она спокойно втягивалась в игру, и в первом периоде не выглядела предпочтительнее. Даже получив на 18-й минуте численное преимущество, гости лишь на исходе игры в большинстве обстреляли ворота.

Впрочем, к тому времени счет уже был открыт. Голкиперу «Автомобилиста» Ивану Лисутину в этом эпизоде пришлось нелегко: один хоккеист СКА накатывался на ворота, другой был забыт защитниками у дальней штанги. В итоге лучший бомбардир петербургского клуба Тони Мортенсcон забросил свою 18-ю шайбу в сезоне.

Во втором периоде «Автомобилист» трижды играл в большинстве, но опасных моментов в это время практически не имел, если, конечно, не считать опасности у своих ворот. Гости же, набравшие обороты, забили еще два гола. Могли забить и больше, если бы не надежная игра Лисутина. Голкипер «Автомобилиста» трудился в поте лица. Второй гол ему забили, нанеся три подряд броска. А в середине периода Лисутин спас ворота поле выхода один на один Сергея Монахова.

В третьем периоде гости дважды реализовали численное преимущество. «Автомобилист» имел прекрасную возможность сделать то же самое: при счете 0:4 наша команда почти полторы минуты играла «пять на три», но успеха это ей не принесло.

— В последних трех матчах мы потерпели три поражения, — напомнил на пресс-конференции главный тренер СКА Милош Ржига. — Занимая с большим отрывом первое место, успокоились, перестали играть в свою игру, сделали ставку на мастерство, хотя у нас немало хоккеистов, у которых этого мастерства еще не хватает. Надо биться в любой игре! Состоялся серьезный разговор, разобрали ситуацию и сегодня отработали как нужно с первых минут. Но очень расстроила меня последняя минута: пропустили гол, тут же «Автомобилист» мог забить еще. И еще огорчили удаления во время своих же атак, в чужой зоне.

 — За семь дней мы проводили уже четвертый матч, и, конечно, подустали, — отметил главный тренер «Автомобилиста» Андрей Мартемьянов. — Много ошибок допускали и в обороне, и в нападении. Не стал даже переходить на игру в три звена, потому что видел: ребята играют на пределе. То, что СКА классная команда, она сегодня доказала. Видно было, что гости заряжены на результат, играли здорово и в атаке, и в обороне. За всю игру армейцы дали нам возможность провести всего лишь две-три позиционные атаки, не больше. Что касается изменений в составе, то, к сожалению, приболел Цыганов, очень удачно сыгравший в последних встречах. Насыбуллин и Крутов, наоборот, выздоровели и вернулись в строй, но сыграли пока на 50—60 процентов. Кстати, Устьянцев, вышедший на замену, действовал получше некоторых «взрослых» крайних нападающих…

«Автомобилист» провел матч в таком составе: Лисутин; Соколов—Осипов, Костюченок—Логинов, Селуянов—Кручинин; Субботин—Бушуев—Крутов, Казионов—Шепеленко—Малюшкин, Величкин—Богдановский—Абдуллин, А. Стрельцов—В. Стрельцов—Насыбуллин, Устьянцев.

Результаты других матчей чемпионата КХЛ: «Барыс» — «Атлант» — 6:1, «Трактор» — «Динамо» (Р) — 2:3, ЦСКА — «Ак Барс» — 2:3, «Динамо» (Мн) — «Салават Юлаев» — 4:3, «Лев» — «Нефтехимик» — 3:1.

Впереди у «Автомобилиста» серия из четырех выездных игр. Она начнется 24 января в Новокузнецке матчем с местным «Металлургом».