Четвертьфинальная серия проводилась до двух побед одной из команд. Самой затяжной она оказалась в паре «Надежда» — «Вологда-Чеваката», где для определения полуфиналиста потребовались все три матча. В решающей встрече оренбургская команда разгромила соперника на своей площадке — 88:58 — и добилась желаемого результата.

В противостоянии других команд дело обошлось необходимым минимумом из двух матчей. В том числе и в паре УГМК — «Спартак» (Ногинск). Екатеринбургский клуб, занявший первое место по итогам регулярного чемпионата, ожидаемо сокрушил восьмую команду. Преимущество УГМК над соперником в счете в том и другом матче превысило 50 очков.

Главного тренера УГМК Олафа Ланге такой исход четвертьфинальной серии, конечно, вполне устроил. «Я очень доволен результатом, — сказал он, в частности, о втором матче (94:41), состоявшемся в екатеринбургском Дворце игровых видов спорта. — Мы были лучшей командой как по статистике, так и на паркете. Мы очень хорошо сыграли в защите — это было нашей основной целью на четвертьфинал. Сегодня мы позволили сопернику набрать только 41 очко — и это очень хороший результат. Не очень хорошо все сложилось с подборами, но это не проблема. Мы восстановили свое нападение после «Финала восьми» женской Евролиги, сейчас мы лучше передаем мяч, больше перемещаем его по площадке. Я очень доволен этим. Конечно, я очень доволен тем, что мы вышли в полуфинал. Будем продолжать работать дальше».

К сожалению, на следующий день после второй четвертьфинальной игры стало известно, что матч не обошелся без большой неприятности. Травма Ольги Артешиной, которую она получила в концовке первой четверти, проведя на площадке меньше трех минут, оказалась серьезной — разрыв передней крестообразной связки колена. Баскетболистке предстоит операция, на восстановление потребуется не меньше шести месяцев. Так что Ольга Артешина, для которой сезон завершен, не только не примет участия в оставшихся матчах чемпионата России, но и не сможет помочь национальной команде на чемпионате Европы — он пройдет с 15 по 30 июня во Франции.

Артешина в числе четырех игроков УГМК входила в расширенный список кандидатов в сборную, обнародованный Российской федерацией баскетбола. «Конечно, это удар для сборной России, — отреагировал на травму баскетболистки главный тренер национальной команды Альфредас Вайнаускас, которого цитирует агентство «Р-Спорт». — Сейчас каждая на счету, потому что хороших игроков очень мало. Такая потеря очень болезненна для сборной России».

Альфредас Вайнаускас возглавляет также курское «Динамо», с которым УГМК предстоит играть в полуфинале чемпионата. Четвертьфинальная серия динамовских команд Москвы и Курска в известном смысле не оправдала ожиданий. Предполагалось, что матчи между клубами, соседствующими в итоговой таблице регулярного чемпионата, пройдут в наиболее напряженной борьбе. Но курская команда уверенно переиграла соперника на своей площадке в первой встрече (74:55) и затем взяла верх в Москве (76:69).

«Команды были равны по силам, — считает Вайнаускас. — Возможно, наша вторая игра получилась не такой красивой, как хотелось бы, но было важно, у кого окажутся сильнее нервы, кто выдержит напряжение. Я хочу сказать своим игрокам большое спасибо — они показали уровень и настрой, благодаря чему мы победили».

Главный тренер курского «Динамо» надеется, что боевой настрой его команда сохранит и на полуфинальную серию. «Екатеринбург есть Екатеринбург, — сказал он после второго четвертьфинального матча в видеоинтервью, размещенном на сайте столичного «Динамо».— Но мы, конечно, не будем играть с опущенными руками. Будем готовиться, дадим бой».

А в интервью агентству «Р-Спорт» Альфредас Вайнаускас пообещал: «Мы будем играть на победу. Я всегда говорю — если идешь в бой, можно рассчитывать на разные варианты развития событий. Последний матч с УГМК мы играли совсем недавно в Екатеринбурге и уступили всего три очка. При этом мы до последних минут вели в счете, но в итоге уступили, хотя могли победить».

Упомянутый тренером матч состоялся в марте и закончился победой УГМК со счетом 73:70. Победила наша команда курскую и в выездном матче первого круга — 77:66.

Олаф Ланге сразу после второго четвертьфинального матча, когда еще не был известен соперник УГМК в полуфинале, на вопрос, с какой командой он предпочел бы сыграть, ответил, что это не имеет значения.

Первая полуфинальная игра УГМК — «Динамо» (Курск) состоится 13 апреля в Екатеринбурге. 16 апреля соперники проведут матч в Курске. Если понадобится третья встреча, она пройдет 19 апреля на площадке УГМК.

Полуфинальная серия также проводится до двух побед одной из команд, но по иной схеме (1+1+1), чем первый раунд плей-офф (1+2). Коллективы, вышедшие в финал, сыграют уже до трех побед одной из команд. Впрочем, не будем забегать вперед.

В ТЕМУ

Результаты очередных матчей в мужской суперлиге: «Университет-Югра» — «Союз» — 74:62, «Автодор» — «Рускон-Мордовия» — 88:70, «Динамо» — «Спарта и К» — 75:56, «Новосибирск» — «Северсталь» — 79:67, «АлтайБаскет» — «Планета-Университет» — 80:67.

О матчах с участием команд нашей области «УР» уже сообщал.

Турнирное положение: «Университет-Югра» — 51 очко после 27 игр, «Урал» и «Новосибирск» — по 48, «Атаман», «Рускон-Мордовия» и «Динамо» — по 43, «Темп-СУМЗ» и «Автодор» — по 42, «АлтайБаскет» — 41, «Рязань» — 41 (28), «Красный Октябрь» — 37, «Планета-Университет» — 36, «Спарта и К» — 32, «Союз» и «Северсталь» — по 31.

12 апреля состоится заключительный тур регулярного чемпионата. Команды нашей области проводят его на своих площадках. Екатеринбургский «Урал» принимает лидера — команду «Университет-Югра» из Сургута, ревдинский «Темп-СУМЗ» — московское «Динамо». Начало матчей в 20 часов, все игры тура проходят в одно время.