«Финальные матчи длились больше пяти часов, — рассказала в интервью «УР» главный тренер УГМК Татьяна Кутергина. — Нагрузка катастрофическая, просто игра на выживание».

— Татьяна Михайловна, поделитесь подробностями борьбы в финале…

— Первый матч серии до двух побед мы выиграли — 4:3, второй проиграли — 3:4. Раз счет стал ничейным, пришлось играть решающий третий матч.

Перед ним у нас возникла проблема. Не смог принять участие в матче Ма Лин, купленный нами по сути именно для плей-офф. Ему предстояли какие-то серьезные игры в Китае, он обязательно должен был там быть. Он элементарно не успевал на рейс. Смотрели всякие варианты, но ничего не получилось, и ему пришлось уехать. А ведь в каждом из двух финальных матчей Ма Лин только побеждал: он выиграл по два поединка и принес еще по очку в паре.

Нам с Зораном Приморацем пришлось немало потрудиться, чтобы тактически грамотно сделать расстановку игроков. Для специалистов понятно, что это такое. Кто кому подходит, кто кому не подходит — от этого во многом зависит результат матча.

— Судя по результату, вы с расстановкой не ошиблись…

— То, что мы сделали, процентов на 30—40 предопределило успех команды в решающей встрече. Но надо отдать должное ребятам. К примеру, Александр Шибаев после затяжной серии поражений одержал победу над Алексеем Смирновым, и именно после этой встречи третий матч закончился со счетом 4:2 в нашу пользу.

— Шибаев ведь долго не играл…

— Месяцев восемь. У него была операция на колене, он очень долго восстанавливался. Прооперировался после Олимпиады и после этого сыграл за нас один-единственный матч в финале Кубка Европы здесь, в Пышме. На недавнем чемпионате мира он играл в парах и довольно быстро выбыл из борьбы. Саша далек сейчас от своей даже просто формы, а не какой-то там суперформы. Ему, конечно, было тяжело играть, тяжело мобилизовать себя. И за то, что он обыграл при счете 3:2 Смирнова, честь ему и хвала.

— Несколько слов об этой встрече…

— Игра была, конечно, тяжелой. Был сложный момент после того, как Шибаев вел 2:1 по партиям и выигрывал 6:3 в четвертой. Почувствовал, видимо, близость победы — и собственной, и команды — и где-то испугался, засуетился. Проиграл подряд три мяча, совершенно непонятных. Стало 6:6, и я, честно говоря, подумала, что он не сможет доиграть как надо. Но он не просто доиграл. Он разыграл очень хорошие мячи и победил не на ошибках соперника, а своими действиями.

Великолепную победу одержал Хоу Инчао над Дмитрием Овчаровым. Это был один из его лучших матчей за наш клуб. Молодец Тан Руйву. Он задал тон в третьем финальном матче, победив Смирнова, которому накануне проиграл просто вчистую.

— Хоу Инчао не играл в первых двух финальных матчах…

— Он вообще не играл в плей-офф. Мы с Зораном решили, что с первого до последнего матча плей-офф будут играть Шибаев, Тан Руйву и Ма Лин. И никого мы менять не собирались. Хотя было много разговоров типа: «Меняйте Шибаева, он все проигрывает». Да и по Тану тоже. Словом, были определенные психологические трудности. Но мы своей линии держались, и это дало результат.

— Вы упомянули Зорана Примораца. Как вы оцените его первый сезон в УГМК в качестве тренера?

— На нем основная нагрузка, потому что он не только тренер, но и спарринг-партнер. Устал не устал, а если кому-то надо потренироваться, он идет и работает. Надо две тренировки, он две работает именно у стола.

— Общий итог сезона, надо думать, положительный?

— А вы хотите, чтобы я сказала «нет»? Мы выиграли Кубок Европы, о чем я мечтала. Но больше я, конечно, рада тому, что мы выиграли чемпионат страны. Потому что нам удалось наконец-то победить «Факел Газпрома» не разово, а в плей-офф.

Да, мы неудачно выступили в Лиге чемпионов, мы оттуда вылетели, но на то были объективные причины. Мы потеряли Шибаева, потеряли Мэйза, у нас был постоянно болеющий и травмированный Тан Руйву. У нас просто некому было играть. Постоянно играл только Хоу Инчао, а потом, когда мы уже вылетели в Кубок Европы, — Григорий Власов. Кстати, правильным было наше решение отправить с Кубка Европы в Китай Тана. Он там лечился, готовился. Он, кстати, пожертвовал чемпионатом мира, чтобы подготовиться к плей-офф.

Словом, все наши муки были не напрасны. Нам воздалось за наше страдание, за наше старание, за наше упорство. Ко второй победе в чемпионате России мы шли три года, мы ее ждали, и мы большие молодцы, потому что нам удалось ее одержать.

— Кто из игроков останется в команде на следующий сезон?

— Из российских игроков — Шибаев и Власов. Остается Тан Руйву. У нас два новых приобретения — португалец Жоао Монтейро и японец Юн Мизутани. Мизутани стабильно входит в первую мировую десятку. К Монтейро мы давно присматривались. Сейчас решили, что он нам нужен. Посмотрим, насколько он окажется нам полезен. Да и вообще, кто как себя проявит, пока неизвестно. Но надеемся, что команда будет боеспособная, трудолюбивая и жаждущая побед.

— Хоу Инчао, выходит, в команде не будет?

— С ним мы попрощались. Мы благодарны ему за участие в делах клуба, за победы в Кубке Европы. Но поскольку он постоянно играл, к нему уже привыкли соперники, тот же «Факел Газпрома». Он их перестал обыгрывать.

— А трехкратный олимпийский чемпион Ма Лин?

— Пока ничего не могу сказать по этому поводу. Хотя лично я осталась Ма Лином очень довольна. Он меня покорил своим отношением. Болел за команду больше, чем кто бы то ни было. Когда был свободен от игры, то хлопал, подсказывал. Даже когда мы ехали на заключительный матч, он объяснял Шибаеву, как играть. И это притом, что, как говорит Зоран Приморац, китайцы редко делятся своими секретами. Ма Лин — большой человек и большой спортсмен.