Хозяйки площадки вышли в полуфинал Кубка Ельцина — с первого места в группе и первыми среди участников турнира. Остальные полуфиналисты должны были определиться по итогам вчерашних игр.

Сборная Кубы, с которой россиянки встретились после победы над японками, — команда молодая. Самому старшему из ее игроков, связующей Ане Клегер — 23 года. А самой юной — Мелиссе Варгас — нет еще и 14. Тем не менее на матч с россиянками она вышла в стартовом составе. Главный тренер сборной Кубы Хуан Карлос Гала отозвался о Варгас так: «Это просто девочка, которая впервые попала в национальную сборную. Мы включили ее в команду с расчетом на будущее, на новый олимпийский цикл. Чтобы она могла набраться опыта. Так что пока нас не сильно беспокоит, что мячи могут иногда попадать ей в голову».

Наставники кубинской сборной и раньше охотно привлекали в основной состав совсем юных игроков. Это может подтвердить входящая в тренерский штаб Регла Торрес, признанная лучшей волейболисткой ХХ века. Чемпионкой Олимпийских игр-1992 в Барселоне она стала в 17 лет.

Мелисса Варгас была на виду в концовке первой партии. После ее удара в антенну россиянки повели 22:19. Зато после ее же подачи навылет счет сравнялся — 22:22. В следующем розыгрыше кубинки вышли вперед после неточного удара Натальи Обмочаевой. Затем Варгас подала мяч за пределы площадки — 23:23. После этого главными действующими лицами стали россиянка Александра Пасынкова и кубинка Сулиан Матиензо. Пасынкова дважды подала, а Матиензо дважды не приняла. В первом случае кубинская волейболистка просто пригнулась, думая, что снаряд уходит в аут (а он попал в площадку), во втором мяч, скользнув по ее руке, улетел в недосягаемую даль. Так резко закончилась первая партия, проходившая в напряженной борьбе.

В отличие от первого сета во втором лидер не менялся ни разу. Сборная России после потрясающего по красоте розыгрыша, завершенного Обмочаевой, и эйса связующей Екатерины Панковой получила уже к первому техническому перерыву убедительное преимущество (8:4). Россиянки довели партию до победы, ни разу не позволив соперницам сравнять счет.

Тяжелее всего складывался для сборной России третий сет. В его начале наша команда уступала 2:6, но разом отыграла отставание. Все четыре очка набрала Наталия Обмочаева, причем три подряд — с подачи. После еще одного рывка сборной Кубы (10:14) хозяйки площадки добиться перелома не могли долго. Перелом состоялся после счета 22:23 при непосредственном участии, как и в концовке первого сета, Пасынковой, набравшей два очка кряду, и Мелиссы Варгас, пославшей при счете 24:23 в пользу сборной России мяч в аут.

Российская команда провела матч в таком составе: Мария Бородакова (1 очко), Ирина Заряжко (13), Наталия Обмочаева (12), Ксения Бондарь (1), Екатерина Панкова (4), Виктория Чаплина (10), либеро Наталия Малых — стартовый состав, Анастасия Салина, Дарья Исаева (4), Александра Пасынкова (10), Анастасия Шляховая.

В другой группе в этот день сборная Польши победила команду Италии — 3:1 (25:20, 21:25, 25:21, 25:23). В четвертой партии итальянки, проигрывавшие 17:22, сумели сравнять счет — 22:22 и 23:23. Но все же отдали партию, а с ней и матч.

А открыла второй день товарищеская встреча Доминиканская Республика — Япония — 3:2 (17:25, 25:17, 25:23, 23:25, 15:11).

Сегодня на Кубке Ельцина состоятся игра за пятое место и полуфинальные матчи.

ПРЕСС-ЦЕНТР

ПОЛЬША — ИТАЛИЯ

Рафал ГАСИОР, тренер сборной Польши:

— Наша команда молода. В этом составе она поедет на Универсиаду в Казань. Сегодня был ее первый официальный матч. Наблюдались некоторые технические ошибки. Но девочки в таких играх набираются опыта.

Паоло ТОФОЛИ, главный тренер сборной Италии:

— Сегодня я недоволен игрой своей команды. Мы сделали 31 ошибку, особенно много ошибались в атаке. Но надо отдать должное обороне сборной Польши, которая была хорошо налажена. И вообще команда Польши показала игру высокого класса.

РОССИЯ — КУБА

Юрий МАРИЧЕВ, главный тренер сборной России:

— Команда Кубы показала, что она может играть, что она умеет играть, и когда у нее есть прием, в нападении она действует очень сильно. Может быть, вы обратили внимание: было много «неподач». Конечно, их надо сокращать, но обстановка была такая, что нужно было выбить соперника с приема, чтобы мы могли поставить организованный блок. Потому что с агрессивным нападением кубинок довольно тяжело было справиться. Конечно, от некоторых опытных игроков я не ожидал, что они будут так много ошибаться на подаче, тем более на такой, которую они практиковали много лет.

Но ничего. В таких играх и закаливается характер, я думаю. Очень важная победа с любой точки зрения. И с точки зрения становления коллектива, и с точки зрения морально-волевых качеств игроков. Единственное, сегодня мы побаивались играть первым темпом. Даже в таких тяжелых, стрессовых играх не надо бояться. Связующие игроки еще к этому не привыкли. Не надо бояться играть комбинационно.

Хуан Карлос ГАЛА, главный тренер сборной Кубы:

— Сегодня наша команда сыграла гораздо лучше, чем накануне. Мы знали, что Россия — самый серьезный соперник, но в концовках каждой партии мы не смогли выполнить поставленной задачи. Наша команда очень молода, и в концовках партий игроки еще не могут сконцентрироваться как должно.